Proprietários buscam cada vez mais energia

Por Mark Morris

Brian Rudd compara um painel de vinil tradicional com um isolado.

No ano passado, os preços da energia consumiram uma fatia maior do orçamento de todos. Os aumentos na bomba de gasolina recebem mais atenção, mas o aumento dos custos de aquecimento e resfriamento de residências também afetou as contas bancárias.

É por isso que, quando os proprietários procuram renovar e atualizar seus espaços, a eficiência energética costuma ser uma prioridade.

Como os empreiteiros locais disseram à BusinessWest, quando os proprietários constroem ou investem em novos projetos, a economia de energia a longo prazo se torna uma consideração importante. A boa notícia é que muitos produtos para reformas domésticas hoje usam tecnologias que proporcionam essa economia de energia melhor do que nunca.

Brian Rudd, proprietário da Vista Home Improvement em West Springfield, explicou que, quando as pessoas consideram o revestimento de vinil, é uma oportunidade de dar uma boa aparência à casa e criar uma barreira de isolamento que economiza energia.

"O isolamento de espuma atrás do revestimento é incrível na forma como encapsula a casa", disse ele. "O painel lateral voltado para fora parece ótimo e foi projetado para refletir o sol e retardar a transferência de energia, o que mantém a casa mais fresca no verão e mais quente no inverno."

Rudd acredita que é importante ficar por dentro dos avanços em materiais e vê o revestimento como mais do que uma cobertura de casa; na verdade, ele considera o revestimento instalado há 20 ou 30 anos como "tecnologia antiga". De fato, uma estatística da indústria sugere que um trabalho de revestimento adequado pode aumentar a eficiência energética em uma casa média em até 15%.

"Existem avanços acontecendo em materiais o tempo todo, e acreditamos em ficar no topo das tecnologias mais recentes", acrescentou.

Outro projeto que agrega estética e eficiência energética é a substituição de janelas. A Agência de Proteção Ambiental observa que novas janelas podem economizar energia e aumentar o conforto. Como o novo revestimento, as janelas também podem aumentar o valor de revenda de uma casa.

"Não há nada pior do que ter um sótão que superaquece no verão e perde calor no inverno. Uma ventilação adequada permite um melhor fluxo de ar, o que contribui para uma vida mais longa do telhado e ajuda a controlar melhor os custos de energia de uma família."

Embora Rudd tenha dito que atualizar as janelas é sempre uma boa escolha, ele apontou que é fácil esquecer as portas. "A maioria das pessoas com portas mais antigas tem vazamentos de ar porque, com o tempo, as portas se deslocam devido a mudanças nas fundações de temperaturas quentes e frias ao longo de muitos anos.

Novas portas são projetadas usando tecnologia mais recente e fornecem melhor isolamento, observou ele. "Algumas portas têm molduras autonivelantes para que possam se ajustar às mudanças nas estações."

A tecnologia de telhados também continua avançando à medida que as telhas são projetadas com componentes mais refletivos. Tão importante quanto a instalação e os materiais, Rudd disse que a economia de energia mais eficaz com um novo telhado começa por dentro.

Patrick Rondeau diz que o aumento nos custos de serviços públicos impulsionou a demanda por instalações solares.

"Garantimos que haja ventilação adequada no espaço do sótão", disse ele. "Não há nada pior do que ter um sótão que superaquece no verão e perde calor no inverno. Uma ventilação adequada permite um melhor fluxo de ar, o que contribui para uma vida mais longa do telhado e ajuda a controlar melhor os custos de energia de uma família."

Devido a eventos internacionais e problemas domésticos de refino, os preços da energia dispararam em 2022. Embora a gasolina estivesse um dólar mais alta nesta época do ano passado, teve um efeito cascata nos preços dos serviços de eletricidade no final do ano. Nas duas maiores concessionárias de Massachusetts, a National Grid aumentou suas taxas de inverno em 60% e a Eversource aumentou suas taxas em 30% em janeiro.

Esses aumentos mantiveram Patrick Rondeau ocupado. Como gerente geral e co-proprietário da Valley Solar em Easthampton, ele disse que o aumento significativo nas tarifas de serviços públicos aumentou a demanda dos proprietários por instalações de energia solar.

O custo para gerar um quilowatt-hora por energia solar varia entre 7 e 14 centavos durante a vida útil do sistema. Por outro lado, as tarifas de serviços públicos no inverno chegaram a 45 a 50 centavos de dólar por quilowatt-hora, explicou ele. “Em um cenário ideal, uma instalação solar pode produzir 100% da energia que uma pessoa precisa para sua casa”.